文摘: 我是 Matt Lerner，一位專注於神經多樣性領域的研究學者。近年來，隨著網路資訊的普及，關於自閉症（Autism）、注意力不足過動症ADHD）、妥瑞氏症（Tourette's）等議題獲得了前所未有的關注。然而，資訊洪流中也充斥著許多迷思。
我將根據社群中最常被問到的問題，為大家釐清這些神經多樣性狀態的真正意涵、常見症狀，並探討一些常見的誤解。
什麼是「神經多樣性」？
請記住，神經多樣性並不是一個正式的臨床診斷，它並不存在於《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM）中。這是一個從社群中發展出來的詞彙，用來描述大腦運作方式異於常態的一整套差異。
它指的是人們在感知世界、互動、存在於世界上的方式有所不同，這種差異可能導致他們更難以與主流的、被視為「神經典型」（Neurotypical）的社會環境同步或連結。它是一個用來包容這些不同群體的描述性詞彙。
自閉症（Autism）：理解核心特徵與「社交偽裝」
自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder, ASD）的核心特徵可以歸納為兩大類：社交溝通方面的挑戰，以及受限和重複的行為及感官議題。
1. 核心特徵：社交與感官
社交溝通挑戰： 包括早期的語言發展困難，以及更細微的社交挑戰，例如難以協調社交互動、交朋友、維持眼神接觸、解讀非語言線索，或理解社交的細微差別。
受限和重複的行為： 這可能表現為對特定主題的強烈、受限興趣（例如對恐龍或火車的知識有百科全書式的了解），或重複性行為（如反覆推動玩具車、或不斷重複某些詞語或短語，即仿說）。
感官特徵： 譜系上的人可能對觸摸、氣味、聲音或光線等感官刺激非常敏感。這也解釋了為什麼他們會進行自我刺激行為。
2. 自我刺激行為（Stimming）是什麼？
自我刺激行為，是一個口語化的術語，指的是自我調節行為。這是一個工具，自閉症人士用來調節他們常常感到不堪重負的感官系統，並將多餘的能量釋放出來。形式有很多種，從搖擺、拍手、撥弄手指等動作，到哼歌或反覆說話等聽覺刺激都有可能。
3. 社交偽裝（Masking）的代價
許多自閉症人士為了「融入」神經典型的世界，會進行社交偽裝或隱藏（Camouflaging）。這是一種巨大的努力，試圖抑制自閉症的特徵，例如強迫自己進行眼神接觸，或壓抑自我刺激行為。
新興研究顯示，這種持續的努力會耗費大量的認知和情感資源。長遠來看，偽裝會讓人筋疲力盡，甚至可能與焦慮和抑鬱等心理健康問題有關。因此，鼓勵自閉症人士能夠做真實的自己，是一個重要的目標。
4. 自閉症人數真的在「增加」嗎？
一個常見的疑問是：「自閉症真的在增加嗎？」我的研究表明，自閉症人數的「增加」主要歸因於四個因素：
診斷標準的改變： 隨著診斷標準（如 DSM-4）變得更廣泛和更具包容性，許多在過去被忽視或誤診的人現在得到了確診。
更廣泛的認知： 媒體呈現增加、醫生培訓普及，使社會對自閉症有了更廣泛的了解，提高了辨識率。
污名減少： 雖然污名仍然存在，但隨著公眾認知提高，家庭尋求診斷的意願也提高了。
真正的小幅增長： 即使校正了以上所有因素，仍有一小部分的增長，但絕大部分的增加都歸因於前三個因素。
注意力不足過動症（ADHD）：不只是「不專心」
ADHD 包含三種主要類型：注意力不集中型、過動-衝動型和混合型。
1. 核心症狀
注意力不集中型： 難以維持專注力，表現為心不在焉、難以持續參與對話或學業。
過動-衝動型： 難以控制身體，表現為坐立不安，或像問卷中所描述的「表現得像被馬達驅動」。
混合型： 同時具有注意力和過動-衝動的症狀，這是最常見的類型。
2. 「過度專注」怎麼會是症狀？
許多人難以理解過度專注（Hyperfocus）怎麼會是 ADHD 的症狀，因為核心問題是專注力不足。
我們可以把 ADHD 視為調節專注力「槓桿」的困難。當我們需要從一個任務切換到另一個任務時，神經典型的大腦會靈活地調整槓桿。然而，患有 ADHD 的人可能難以以社會要求的速度和方式進行這種轉換。
當他們找到一個高度刺激、有動力、感興趣的任務時，他們會「鎖定」在這個任務上，並無法將槓桿拉開。這種極端的鎖定狀態就是過度專注，它同樣是一種調節失能的表現。
3. ADHD 的治療與支持
如果 ADHD 被視為一個需要藥物治療的問題，為什麼自閉症不是？這與現有藥物的有效性有關。
ADHD 自 80 年代以來，就有興奮劑及其他藥物，可以有效幫助管理注意力、專注力和自我調節。
自閉症的核心困難（社交溝通）比調節注意力複雜得多，目前沒有藥物能直接且普遍地解決這些核心挑戰。藥物主要用於處理自閉症的伴隨症狀，如嚴重攻擊性或焦慮。
此外，行為和心理治療也是處理 ADHD 的重要非藥物方式，特別是針對兒童的行為親職訓練，能幫助他們在需要專注的時刻，透過獎勵和支持來提升注意力的顯著性。
妥瑞氏症（Tourette's）：關於「罵髒話」的迷思
關於妥瑞氏症，最引人注目的迷思就是：「妥瑞氏症患者是不是都會罵髒話？」答案是：這是一個普遍的迷思，但並不準確。
1. 罵髒話的抽動其實是少數
大多數妥瑞氏症患者的抽動（Tics）都不是罵髒話。他們的抽動通常更為細微，例如輕微的動作抽動（如眼睛抽動、頭部輕微抽動），或聲音抽動（如清喉嚨、發出特定的聲音），這些才是更常見的表現。這些細微的抽動因為不夠引人注目，所以常常被忽略。
2. 為什麼會出現罵髒話的抽動？
在少數以穢語為抽動（Coprolalia）的案例中，這可能與自我調節系統有關。
我們每天都在努力自我調節很多事情——努力不路怒、努力不罵髒話等。當這種衝動的「浪潮」席捲而來時，大腦試圖「衝破」它被教導「不應該做」的事情。髒話是一種具有高度社會約束力的行為，當這個行為被衝破並固著成為一種抽動時，它就會成為一個反覆出現的、無法抑制的表達。
3. 抽動是「半自主」的嗎？
抽動是一種身體的衝動湧現，就像一股無法阻擋的浪潮。患有妥瑞氏症的人可能會感覺到這種衝動即將來臨（稱為前兆性衝動），並能夠在某種程度上轉移或暫時抑制它，例如他們可以選擇做「這個動作」而不是「那個動作」，或者盡力忍住。因此，它被認為是一種半自主（half voluntary）的現象。
不論是自閉症、ADHD 還是妥瑞氏症，這些神經多樣性的狀態都是人類大腦自然差異的一部分。
作為專業人士和社會成員，目標是提供支持，幫助人們在這些狀態下茁壯成長，並創造一個讓所有神經結構的人都能做真實自己，而不必耗盡精力進行偽裝的環境。理解這些差異，就是走向更具包容性世界的關鍵一步。
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